Qatar berhasil menahan Swiss dengan skor 1-1, sedangkan Arab Saudi tampil penuh perjuangan untuk mencuri satu poin dari Uruguay dengan hasil imbang 1-1.
Iran menjadi satu-satunya tim Asia yang gagal meraih kemenangan, namun hasil imbang 2-2 melawan Selandia Baru tetap menunjukkan karakter kuat. Iran mampu dua kali mengejar ketertinggalan dan bahkan tampil lebih agresif pada fase akhir pertandingan.
Catatan ini memperlihatkan perkembangan besar sepak bola Asia. Negara-negara yang sebelumnya sering dianggap sebagai lawan yang lebih mudah kini mulai mampu memberikan perlawanan serius kepada tim-tim yang memiliki reputasi besar.
Bukan Sekadar Kejutan Sesaat
Hasil positif Asia bukan datang secara tiba-tiba. Banyak dari tim tersebut sudah memiliki pengalaman tampil di turnamen besar sebelumnya dan terus melakukan perkembangan dari sisi taktik maupun kualitas pemain.
Publik sepak bola dunia memang lebih sering mengikuti perkembangan pemain Asia yang berkarier di klub-klub besar Eropa, tetapi para pemain yang berkompetisi di liga domestik Asia juga terus berkembang dan mempersiapkan diri menghadapi panggung internasional.
