DUMAIHEADLINES.COM – Langkah tuan rumah Amerika Serikat di Piala Dunia 2026 belum terhentikan.
Walau harus bermain dengan 10 orang sejak pertengahan babak kedua, anak-anak asuh Mauricio Pochettino sukses membungkam Bosnia-Herzegovina dengan skor 2-0 pada laga babak 32 besar di San Francisco Bay Area Stadium, Kamis (2/7/2026) pukul 07.00 WIB.
Kemenangan ini mengantarkan tim berjuluk The Stars and Stripes tersebut ke babak 16 besar untuk menghadapi tantangan berat dari Belgia.
Gelandang muda Malik Tillman keluar sebagai pahlawan berkat kontribusi magisnya di sepanjang pertandingan.
Drama Dua Sisi Folarin Balogun
Amerika Serikat sebenarnya mengawali laga dengan sangat meyakinkan. Penyerang andalan mereka, Folarin Balogun, berhasil memecah kebuntuan tepat pada menit ke-45 menjelang turun minum.
Gol ini tercipta berkat kejelian Balogun memanfaatkan bola muntah hasil umpan terobosan Tillman yang sempat membentur pemain bertahan lawan.
Namun, jalannya pertandingan berubah drastis memasuki menit ke-64. Balogun yang sebelumnya menjadi pahlawan justru harus diusir keluar lapangan.
Setelah melakukan peninjauan lewat Video Assistant Referee (VAR), wasit langsung mengacungkan kartu merah kepada Balogun akibat pelanggaran keras berupa tekel terlalu tinggi terhadap penggawa Bosnia, Tarik Muharemovic.
Kehilangan satu pemain membuat lini belakang Amerika Serikat terus digempur. Beruntung, koordinasi pertahanan mereka tetap tampil kukuh dan disiplin dalam membendung setiap skema serangan balik dari Bosnia.
