Namun, Belgia menunjukkan kualitasnya. Charles De Ketelaere yang lebih dulu membuka keunggulan kembali mencetak gol hanya sesaat setelah skor menjadi imbang.
Kesalahan penjaga gawang Matt Freese kemudian dimanfaatkan Belgia untuk memperbesar keunggulan menjadi 3-1. Pada masa injury time, Romelu Lukaku yang masuk dari bangku cadangan menutup kemenangan Belgia menjadi 4-1.
Bek sayap Sergino Dest mengaku hasil tersebut sulit diterima seluruh pemain.
“Saya tidak punya banyak kata-kata. Kami benar-benar kecewa. Hari ini bukan hari kami. Kami bangga dengan perjalanan ini, tetapi rasanya kami seharusnya bisa tampil lebih baik,” ucap Dest.
Optimistis Tatap Masa Depan
Meski gagal melangkah ke perempat final, skuad Amerika Serikat menilai pengalaman di Piala Dunia 2026 menjadi modal penting untuk membangun tim yang lebih kompetitif.
Bek Chris Richards berharap pencapaian mencapai babak 16 besar bukan menjadi batas tertinggi tim nasional Amerika Serikat.
“Mudah-mudahan ini menjadi awal yang baik bagi kelompok pemain ini dan federasi kami. Ke depan, saya berharap lolos ke perempat final menjadi sesuatu yang dianggap wajar bagi Amerika Serikat,” kata Richards.
