DumaiHeadlines.com – Keberhasilan Timnas Senegal menjuarai Piala Afrika (AFCON) menjadi babak baru bagi bek muda West Ham United, El Hadji Malick Diouf.
Pemain berusia 21 tahun itu kini telah kembali ke London dengan satu misi besar, membawa mentalitas juara demi menyelamatkan The Hammers dari ancaman degradasi Premier League.
Diouf kembali ke skuat asuhan Julen Lopetegui dengan penuh percaya diri. Pengalamannya melewati tekanan mental di partai final melawan Maroko dianggap sebagai modal berharga untuk mengangkat posisi West Ham yang saat ini masih berjuang di papan bawah klasemen.
Pelajaran Mental dari Drama Penalti
Kisah sukses Diouf di Piala Afrika tidak diraih dengan mudah. Di partai final, dia nyaris menjadi penyebab kegagalan Senegal setelah wasit memberikan penalti bagi Maroko di menit ke-98 akibat pelanggarannya terhadap Brahim Diaz.
“Itu adalah momen yang sulit bagi pemain muda seperti saya. Saya memikirkan keluarga dan seluruh fans di Senegal. Namun, saya percaya pada rencana Tuhan,” ujar Diouf mengenang momen dramatis tersebut, kepada Sky Sports dikutip pada Sabtu (31/1/2026).
Beruntung, kiper Edouard Mendy mampu menepis penalti tersebut, dan Senegal akhirnya keluar sebagai juara. Pengalaman “lolos dari lubang jarum” itulah yang kini ingin ditularkan Diouf kepada rekan-rekannya di West Ham.
