DumaiHeadlines.com – Gelandang asing Persebaya Surabaya, Francisco Rivera menegaskan kesiapannya memimpin skuat Bajol Ijo dalam misi mencuri poin penuh di kandang Persijap Jepara.
Duel pekan ke-22 Super League 2025/2026 ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Gelora Bumi Kartini, Sabtu (21/2/2026) malam.
Meski bertajuk laga tandang, Rivera membawa rasa percaya diri tinggi. Pemain asal Meksiko tersebut menjadi nyawa lini tengah Persebaya yang kini sedang berupaya menjaga konsistensi di papan klasemen.
Ogah Terjebak Statistik Lawan
Tuan rumah Persijap Jepara sejatinya memiliki rekor kandang yang kurang meyakinkan musim ini, dengan hanya meraih tiga kemenangan dari 21 laga. Namun, Rivera mengingatkan rekan-rekan setimnya agar tidak memandang remeh angka-angka tersebut.
“Persijap adalah tim yang sulit dikalahkan di rumah sendiri. Kami tahu posisi mereka di papan bawah, tapi statistik bukan jaminan. Kami harus bekerja ekstra keras untuk meraih tiga poin,” ujar Rivera, seperti dilansir laman resmi Persebaya, Kamis (19/2/2026).
Bagi Rivera, setiap laga tandang memiliki tekanan mental yang berbeda. Dia meminta skuat Bajol Ijo tetap waspada terhadap motivasi bangkit Laskar Kalinyamat yang tampil di depan pendukungnya sendiri.
Mentalitas di Tengah Badai Cedera
Persiapan Persebaya kali ini sedikit terganggu dengan absennya beberapa pilar penting akibat cedera. Namun, situasi ini justru dianggap Rivera sebagai ujian mental bagi seluruh penggawa tim.
“Ada pemain yang absen, tapi itu bukan alasan. Semua pemain ingin membuktikan kualitasnya. Kami datang ke Jepara dengan satu tujuan: menang,” ujarnya.
Optimisme Rivera juga didorong oleh memori manis pertemuan pertama musim ini. Kala itu, Persebaya sukses melumat Persijap 4-0 di Gelora Bung Tomo, di mana Rivera turut menyumbangkan gol cantik.
Misi Jaga Persaingan Papan Atas
Kemenangan di Jepara menjadi harga mati bagi Persebaya jika ingin terus bersaing di jalur papan atas. Dengan peran vital Rivera sebagai pengatur serangan, publik Surabaya berharap kreativitas sang gelandang mampu membongkar pertahanan rapat Persijap.
Pertandingan Sabtu malam nanti diprediksi akan berjalan dengan intensitas tinggi, mengingat kedua tim sama-sama membutuhkan hasil maksimal demi memperbaiki posisi di klasemen sementara.
