Jepang Menolak Menyerah
Hanya enam menit setelah tertinggal, Jepang langsung memberikan respons.
Keito Nakamura menjadi aktor penyama kedudukan lewat tembakan rendah dari luar area yang sempat berubah arah setelah mengenai pemain Belanda. Bola akhirnya masuk dan membuat skor kembali seimbang.
Namun Belanda kembali menemukan celah. Crysencio Summerville menjadi mimpi buruk lini pertahanan Jepang lewat aksi individu luar biasa pada menit ke-64.
Pemain West Ham itu bergerak dari sisi kanan, melakukan penetrasi ke tengah, lalu melepaskan tembakan melengkung yang menghantam tiang sebelum masuk ke gawang.
Belanda tampak akan membawa pulang tiga poin, tetapi Jepang memperlihatkan mengapa mereka mulai disebut sebagai salah satu kandidat kejutan di turnamen ini.
Jepang Mulai Diperhitungkan
Hasil imbang melawan Belanda memperpanjang kepercayaan diri Jepang setelah sebelumnya tampil mengejutkan di level internasional.
Meski datang dengan beberapa pemain yang tidak berada dalam kondisi terbaik, Jepang tetap mampu memberikan perlawanan terhadap lawan dengan kualitas individu lebih tinggi.
Kini tantangan berikutnya adalah menjaga konsistensi saat menghadapi Tunisia dan Swedia. Dengan gaya bermain menyerang yang semakin berkembang, Jepang tidak lagi hanya dianggap sebagai pengganggu, tetapi sebagai tim yang mampu melangkah jauh.
Sementara itu, Belanda harus segera memperbaiki penyelesaian akhir. Mereka memang masih menjaga catatan tidak terkalahkan di fase grup Piala Dunia, tetapi kehilangan dua poin dari posisi unggul menjadi peringatan penting untuk perjalanan mereka berikutnya.
