DUMAIHEADLINES.COM – Spanyol memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia dengan status juara Grup H setelah mengalahkan Uruguay 1-0 pada laga terakhir fase grup di Estadio Akron, Sabtu (27/6/2026) WIB.
Di balik kemenangan penting tersebut, Alex Baena mengaku gol yang dicetaknya menjadi salah satu momen paling berharga dalam karier sepak bolanya.
Gol tunggal Baena pada penghujung babak pertama menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung sengit. Hasil ini membuat Spanyol mengumpulkan tujuh poin dan berhak finis di puncak klasemen grup, sekaligus mengirim Uruguay angkat koper dari turnamen.
Bagi Uruguay, kekalahan ini terasa pahit. Tim yang pernah dua kali menjuarai Piala Dunia itu gagal meraih satu kemenangan pun sepanjang fase grup dan dipastikan tidak masuk dalam daftar tim peringkat ketiga terbaik.
Baena Sebut Gol ke Gawang Uruguay Sangat Berarti
Alex Baena mengungkapkan sejak awal ia dan rekan-rekannya sudah memperkirakan laga melawan Uruguay tidak akan berjalan mudah. Menurutnya, kedua tim sama-sama membawa misi besar, meski dengan tujuan yang berbeda.
Spanyol memburu posisi puncak grup, sementara Uruguay bertarung demi menjaga peluang lolos ke fase gugur.
“Sejujurnya kami tahu pertandingan ini akan sulit. Kami bermain untuk finis di posisi pertama, sedangkan mereka bermain demi bertahan di turnamen. Mungkin permainannya tidak sama seperti laga sebelumnya, tetapi kami memang harus bermain seperti itu. Ini mungkin salah satu gol terpenting dalam karier saya,” ujar Baena kepada FIFA.com.
Gol Baena lahir pada menit ke-42 melalui tembakan dari dalam kotak penalti. Bola sempat ditepis kiper veteran Fernando Muslera, namun gagal diamankan dengan sempurna hingga akhirnya masuk ke gawang.
Kesalahan itu menjadi blunder ketiga Muslera sepanjang turnamen. Pelatih Marcelo Bielsa kemudian memutuskan mengganti penjaga gawang berusia 40 tahun tersebut saat jeda pertandingan.
Uruguay Pulang dengan Tangan Hampa
Pertandingan berlangsung cukup ketat dengan minim peluang bersih dari kedua kubu. Uruguay sempat melancarkan tekanan pada menit-menit akhir dan meminta penalti ketika Federico Viñas terjatuh di kotak terlarang, namun wasit bergeming.
Ketegangan memuncak saat memasuki injury time. Gelandang Uruguay Agustin Canobbio menerima kartu merah usai melakukan tekel keras terhadap bek muda Spanyol, Paul Cubarsi. Setelah pertandingan usai, Canobbio bahkan kembali menghampiri wasit untuk menyampaikan protes.
Peluit panjang disambut kesedihan kubu Uruguay. Beberapa pemain terlihat menangis di atas lapangan, sementara sebagian suporter memberikan siulan kecewa ketika tim meninggalkan arena pertandingan.
Uruguay menutup fase grup di posisi ketiga dengan dua poin, hasil dari dua kali imbang dan satu kekalahan. Dengan koleksi poin tersebut, mereka gagal menembus daftar delapan tim peringkat ketiga terbaik yang lolos ke babak berikutnya.
Sementara itu, Tanjung Verde (Cape Verde) berhasil merebut posisi runner-up Grup H setelah bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi. Mereka mengoleksi tiga poin, unggul satu angka atas Uruguay dan Arab Saudi.
