DUMAIHEADLINES.COM – Harapan Turki untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026 memang telah pupus.
Namun, kemenangan dramatis 3-2 atas Amerika Serikat pada laga terakhir fase grup menjadi penutup manis sekaligus suntikan optimisme bagi skuad asuhan Vincenzo Montella.
Gelandang Turki, Orkun Kokcu menilai bahwa kemenangan tersebut penting untuk membuktikan bahwa timnya memiliki kualitas yang jauh lebih baik dibandingkan hasil yang mereka raih sepanjang turnamen.
“Kami memang tidak puas, tetapi kemenangan ini sangat berarti karena kami ingin menjaga nama baik tim. Kami tahu kualitas yang kami miliki,”
kami ingin menunjukkan kepada dunia bahwa kami lebih baik daripada hasil yang kami dapatkan di turnamen ini,” kata Kokcu seperti dikutip dari FIFA.
Turki Bangkit Meski Sempat Tertinggal
Dalam pertandingan yang berlangsung di Los Angeles, Turki sempat tertinggal lebih dulu saat Auston Trusty membawa Amerika Serikat unggul pada menit ketiga.
Respons Turki datang dengan cepat. Arda Guler sukses menyamakan kedudukan pada menit ke-10 setelah bekerja sama dengan Baris Yilmaz. Gol tersebut sekaligus mengukuhkan Guler sebagai pencetak gol termuda Turki di ajang Piala Dunia.
Kepercayaan diri Turki semakin meningkat. Pada menit ke-31, giliran Baris Yilmaz mencatatkan namanya di papan skor usai menerima umpan Eren Elmali sehingga Turki berbalik unggul 2-1.
Gol Kaan Ayhan Jadi Penentu Kemenangan
Amerika Serikat yang sudah memastikan diri lolos sebagai juara Grup D tidak menyerah. Sebastian Berhalter menyamakan skor menjadi 2-2 lewat tendangan keras dari luar kotak penalti pada awal babak kedua.
Saat pertandingan tampak akan berakhir imbang, Kaan Ayhan muncul sebagai pahlawan. Bek Turki itu mencetak gol pada menit ke-90+8 untuk memastikan kemenangan 3-2 sekaligus menjadi penutup manis perjalanan negaranya di Piala Dunia 2026.
Arda Guler kemudian dinobatkan sebagai Player of the Match berkat performa impresifnya sepanjang pertandingan.
