DUMAIHEADLINES.COM – Gelandang Maroko, Azzedine Ounahi mengaku, timnya harus bekerja keras untuk menaklukkan Kanada pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Meski akhirnya menang telak 3-0, Ounahi menilai laga tersebut menjadi bukti bahwa tidak ada lawan yang mudah di turnamen sepakbola terbesar dunia itu.
Maroko memastikan tiket ke perempat final setelah mengalahkan Kanada di Houston, Amerika Serikat, Minggu (5/7/2026) WIB.
Ounahi menjadi sosok paling menentukan lewat dua gol yang dicetaknya pada babak kedua, sementara satu gol lainnya dibukukan Soufiane Rahimi pada masa injury time.
“Saya sangat senang bisa mencetak gol hari ini. Pertandingan ini tidak mudah bagi kami. Kami melihat Kanada memberikan banyak masalah, terutama pada babak pertama,” ujar Ounahi kepada beIN Sports seusai pertandingan.
Menurutnya, kemenangan tersebut menjadi pelajaran berharga bagi skuad Atlas Lions dalam menghadapi persaingan yang semakin ketat di fase gugur.
“Pertandingan ini membantu kami berkembang. Kami menyadari tidak ada pertandingan yang mudah di kompetisi ini. Yang terpenting, kami berhasil lolos ke babak berikutnya,” katanya.
Kanada Tampil Menekan Sejak Awal
Kanada tampil percaya diri sejak menit-menit awal. Bermain di hadapan pendukung sendiri sebagai salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026, mereka langsung menerapkan tekanan tinggi yang membuat Maroko kesulitan mengembangkan permainan.
Peluang emas pertama bahkan menjadi milik Kanada. Berawal dari kesalahan lini belakang Maroko, Ali Ahmed mengirim umpan kepada Tani Oluwaseyi yang berhasil lolos dari kawalan bek lawan.
Namun penyelesaian akhirnya masih mampu digagalkan kiper Yassine Bounou menggunakan kaki kirinya.
Situasi Maroko semakin berat ketika Ismael Saibari, pencetak gol terbanyak mereka di turnamen ini, harus meninggalkan lapangan pada menit ke-22 karena mengalami cedera otot. Posisinya kemudian digantikan Soufiane Rahimi.
